Tempo rei

Soteropolitano, Gilberto Passos Gil Moreira, nascido em 26 de junho de 1942, não tinha completado um mês e já estava na estrada. Em julho daquele ano, deixou Salvador levado pelos pais, o médico José Gil Moreira e a professora Claudina Passos, para Ituaçu, cidade do interior da Bahia. Ali, até os nove anos de idade, curtia nas feiras o canto dos cegos, violeiros, a banda que tocava dobrados e, principalmente, Luiz Gonzaga, no serviço de alto-falante da pracinha.

Ah, sim! Era atento, também, aos programas da Rádio Nacional do Rio de Janeiro, e se tornou admirador das vozes de Orlando Silva e Francisco Alves. Já rapazinho, voltou à capital para estudar e lá descobriu um certo João Gilberto, ao ouvir Chega de Saudade.

- Eu entendi, a meu modo, como ele fazia aquilo em Chega de Saudade. Ele não tocava samba, mas baião - disse Gil, em depoimento recente ao Museu da Imagem e do Som (MIS), no Rio de Janeiro.

Sob o impacto da bossa nova, o garoto que havia aprendido a tocar acordeon trocou as teclas e o fole pelas cordas do violão, comprado com o dinheiro dado pela mãe.

- Foi quando decidi que queria me dedicar à música.

Logo depois, passou a participar do programa Show dos Novos, na TV Itapoã, do qual tornou-se um dos destaques, como violonista.

Caetano Veloso, Maria Bethânia e Dona Canô costumavam assistir ao programa e, certa vez, a matriarca dos Veloso chamou a atenção do filho. "Caetano, venha ver aquele preto que você gosta tanto".

Os dois se tornariam grandes amigos e criaram, com Bethânia, Gal Costa, Tom Zé, Alcivando Luz e outros jovens talentos um grupo, que o público baiano viria a tomar conhecimento, ao apresentar no Teatro Vila Velha, o show Nós, por exemplo - o primeiro sucesso daqueles artistas, em início de carreira.

Mistura - Mas foi o Festival da Record, de 1967, que apresentou Gilberto Gil ao país. Com Domingo no Parque, em que teve o acompanhamento dos Mutantes, classificou-se em segundo lugar com a canção cinematográfica, claramente inspirada no álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, dos Beatles. No ano seguinte surgiu a Tropicália, liderada por ele e Caetano Veloso.

Com o tropicalismo celebrado pelos críticos e por parcela significativa do público - aquela mais atenta às inovadoras contribuições artísticas -, Gil e Caetano, perseguidos pela ditadura, exilaram-se em Londres, onde, saudosos, viveram, por três anos.

Na volta, consagrado, Gil passou a desenvolver produtiva e vitoriosa trajetória, que resultou em dezenas de discos, incontáveis sucessos, livros, filmes e atuação como ministro da Cultura, no governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva.